La dernière journée de la phase aller se déroule ce dimanche soir, à quelques jours de Noël. Mais aucune équipe n'a fait de cadeaux. A commencer par Medrean City, en chute libre depuis quelques temps et décidée à enrayer cela.

En déplacement dans les Plaines de l'Avalon, les hommes de la capitale méridionale se sont offert une énorme bouffée d'air et ont offert un récital. A nouveau, la défense du VG Ostenbergh a pris l'eau de toute part. C'est un véritable carnage, cette saison, le VGO ayant la pire défense du championnat avec presque 3 buts encaissés par match en moyenne ! Medrean en a bien profité pour se relancer et soigner une différence de buts qui penchait sévèrement vers le négatif. Avec 5 buts marqués ce soir, les Méridionaux ont prouvé qu'ils n'avaient pas perdu leur football. Le jeune Calgate y est allé d'un doublé. Inlan a sauvé l'honneur pour le VGO. Medrean s'impose 5-1 en terre avalonaise.

Autre équipe avalonaise (la SL1 en possède près de la moitié issue de cet État) dans le rouge cette journée : le FC Oulatar qui recevait le leader des Aguazul Papaya. En déclin progressif depuis quelques journées alors qu'ils trustaient le podium, les Lynx ont longtemps pensé tenir bon contre les Iguanes, Martin ayant égalisé à la mi-temps, après l'ouverture de l'international Woods. Mais ce dernier est allé chercher les trois points au bout du bout des arrêts de jeu (90e +3). Les Aguazul Papaya sont donc champions... d'automne, avec une première partie de championnat solide. Pour Oulatar, ça dévisse encore.

En parlant de dévisser, il y a deux autres équipes avalonaises qui ont un peu patiné aujourd'hui : le KVZ Hament et les Rams de Saint-Louis. Plutôt en forme, les deux intitutions des Plaines de l'Avalon ont peiné face à Coloright et chez le Ventmer. Pour le triple champion simlandais, ce fut un match difficile, les Foxes ayant décidé de défendre à 11 dans leur surface de réparation (c'est exagéré mais presque le cas). Coloright a livré une bataille acharnée et est très justement récompensée de ses efforts. C'est frustrant pour cette équipe qui ne se plaint jamais auprès de l'arbitre ou dans la presse de n'avoir pas plus de points à ce moment de la saison. Concernant le KV, c'est un gâchis incroyable d'occasions (ou plutôt, rendons grâce aux défenseurs de Coloright qui ont tout donné) et deux points importantissimes qui s'envolent dans la lutte pour le titre. Du côté de la capitale avalonaise, les officiels arguent de la fatigue accumulée par les matches de Coupe d'Europe.

Pour Saint-Louis, ce fut un match à réaction. Malmené à l'Aozora Stadium par un Ventmer Kamitoshi qui bruisse de rumeurs de rachat par un magnat japonais, les Rams ont su vite réagir quand Thiago de Assis ouvrit la marque. Merci Cardozo, diront les fans avalonais. La suite de la rencontre fut plus partagée et équilibrée. Le Ventmer retomba dans ses travers et ses imprécisions, les Rams ne surent pas en profiter et ont perdu là l'occasion de prendre deux points de plus qui les auraient bien aidés à grapiller encore des places au général.

Enfin, terminons la revue des troupes avalonaises avec le duel entre aspirants européens mettant aux prises Heiwashima United et le RFC Aurora. En fonction des résultats des autres rencontres, les deux équipes pouvaient aspirer au podium. Et ce sont les Shadows qui s'y installent. Les joueurs de Heiwashima étaient sur une série de 9 matches sans défaite, avec un derby de Hirohito dans la poche (au passage). Ils profitent ce soir pour passer cette série à 10 matches. L'international Inui a idéalement lancé les siens avec un doublé avant le quart d'heure de jeu. A partir de là, Aurora a couru après le score mais n'a pas su garder son bloc-équipe compact et a fini par céder une 3e fois alors qu'ils venaient de réduire la marque. Heiwashima peut viser plus haut encore cette saison. Le retour au premier plan de cette équipe qui était programmée pour le titre il y a quelques années est enfin acté. On aurait pu y croire l'an passé, mais les Shadows ont vite dévissé après la mi-saison. Cette année, ils semblent plus solides pour durer.

A Bluecity, le duel des aspirants européens entre le Cosmos et les Ulysses a tourné en faveur de ces derniers. Certes, le Cosmos est assuré pour le moment d'un ticket pour l'Europa League grâce au championnat des mises à jour, mais il est important de construire des automatismes solides pour espérer durer en C3 l'an prochain. Et encore, sous réserve que Bluecity remporte ce mini-championnat externe. Les Ulysses auront mis du temps à atteindre leur objectif dans cette rencontre, mais leur pugnacité a été récompensée en fin de partie. A force d'user la charnièr centrale de Bluecity, celle-ci a fini par céder, deux fois. Dans les dix dernières minutes de la partie, les Ulysses ont planté deux banderilles fatales et remportent un succès intéressant pour rester au contact des places européennes.

Des places que deux équipes ne verront pas, quand bien même elles ne sont que des sparring-partners du championnat, parce que leur niveau est faible et leur classement très bas. Les Astyds de Ckrystahal sont allés s'imposer en terre lewslandaise sur le score de 2 à 0. Pour les Lewsland Bären, cette défaite est logique. Pour les Astyds, ce n'est qu'un rayon de soleil dans une saison qui devrait être leur dernière dans l'élite (comme pour les Bären).

Terminons alors par le sommet du jour. L'AS Spremberg est revenu aux avant-postes tel un boulet de canon. Les Lewslandais restent sur 8 matches sans défaite avec une victoire importante contre les Aguazul Papaya. Du côté d'Utopia, l'Inter a été battu durant le même intervalle par les Aguazul Papaya et le KVZ Hament. Il s'agit, dans ce mini-championnat entre le Big Four, de ne plus lâcher de points pour l'Inter. Dans un match plaisant, sans animosité sur le terrain, on a pu voir du football. Certes, la météo sprembergeoise n'aidait pas forcément, mais il n'y avait pas de neige sur le terrain. Certaines rumeurs font même état d'une possible reprise architecturale du stade avec pose d'un toit pour cette rude période de l'année. En attendant, l'ascendant tactique fut pris doucement par les hommes de la capitale, nullement échaudés par le froid glacial environnant. Sans paniquer devant les attaques sprembergeoises, les Intéristes ont remonté chaque ballon avec minutie pour pouvoir s'offrir des opportunités de but. Il n'a fallu que 3 essais à Empebba pour briller, délivrant une passe décisive à Arnautovic à la 29e minute pour l'ouverture du score. La rencontre garda son rythme et les 22 acteurs ne s'endormirent pas du tout sur le pré. Au retour des vestiaires, Ademi tenta bien de faire sauter le verrou intériste mais il n'y parvint pas. Pis, sur une contre-attaque, Ryan Empebba fit parler sa vitesse pour aller breaker Spremberg. Cette fois, les locaux ne s'en remirent pas et lur niveau tactique baissa autant que leur engagement. Utopia se contenta d'assurer l'essentiel : les 3 points. Utopia se rassure, aussi, dans la lutte du  Big Four simlandais.

Maintenant, c'est la phase retour qui va s'ouvrir, mercredi 26 décembre, date anniversaire de la fondation de Simland.