La fin de l'année est réservée aux fêtes, aux moments de partage, au Boxing Day, ... A Simtopia, on a décidé que cette année 2024, ça serait dédié aux Coupes régionales. Préparez-vous à consommer du football simtopien pendant plusieurs jours, tellement que, à côté, les repas de fête vous sembleront frugaux. 

ODINN CUP

Commençons par la Coupe la plus au nord, celle du Nordviken. La compétition met aux prises huit clubs, issus des deux premières divisions professionnelles, mais aussi de la 3e division, semi-pro. Dans le premier groupe, nous retrouvons cette saison Dvalinn, Klim, Lawdrikt (pour les pros) et Bosengor IF, le semi-pro. 
Pour la première journée, le choc entre les Cerfs et les Bateliers a débouché d'un résultat nul, Caprari ayant ouvert la marque avant la pause pour l'Alliance. Toutefois, devant son public, Dvalinn ne pouvait pas rester sans rien faire et, au forceps, Otto Graff réussit à trouver le chemin des filets pour égaliser. Une entrée en compétition timide pour les Cerfs de Dvalinn, dernier vainqueur de l'Odinn Cup (2022).
Dans l'autre rencontre, il n'y a pas eu photo, l'écart était trop grand entre Lawdrikt et Bosengor. La première période fut suffisante pour "tuer" le match, les joueurs locaux trompant trois fois le gardien de Bosengor : d'abord par Théberge sur pénalty, puis Toloi et Bet pour ponctuer la domination. A 3-0 à la pause, le score ne bougeait plus, Lawdrikt se contentant de gérer son avance. Bosengor, semi-pro, a réussi après l'heure de jeu à montrer qu'il ne faut jamais négliger les pensionnaires de la SIMBet League (D3). Danielsson réduisit la marque à la 71e minute pour Bosengor. Piqûre de rappel pour Lawdrikt qui remit le couvert par deux fois en fin de match, pour donner du relief au score : 5-1.

Dans l'autre groupe, c'est un tirage compliqué aussi, preuve du bon niveau de la région, puisqu'on retrouve Kattegat, Spremberg, Eloäyuri et Sliasthorp, ancien de SL1 jouant actuellement en D3. Grosse surprise dans ce groupe, car Spremberg s'est incliné à la toute fin des arrêts de jeu, à la 90e+6, en terminant à 10 joueurs. Un but tardif de Bazdar qui offre les trois premiers points dans la compétition à Kattegat. Cela dit, Spremberg n'a pas trop cherché à imposer sa loi ce soir, peut-être que la compétition ne les attire pas. 
Dans le second match du groupe, tout s'est joué aussi sur le gong. Krajcik a ouvert la marque sur le coup d'envoi, pour Sliasthorp et le KE eut toutes les peines du monde à revenir dans la partie, parvenant à égaliser avant la pause par Sorensen (45e). Tout semblait indiquer un partage des points quand Hilpert sortit de sa boîte à la 90e minute pour délivrer tout un stade et offrir la victoire. Peut-être la compétition qu'il faut au KE pour se remonter le moral et se relancer plus tard en SL2 ?

Dvalinn - Klim : 1-1
Lawdrikt - Bosengor : 5-1

COPA PUMACANA

Après le nord : le sud ! Dix équipes engagées, dans deux groupes de 5. Et une poule A plus compliquée, car composée de l'AS San Cataldo, qui lutte pour le titre en SL1, et du Pais del Castillet, très en forme ces derniers temps en SL2. Pour les semi-pros, cela s'annonce fort compliqué. Les Taureaux étaient exempts pour cette première journée, et donc seuls les Castilletans représentaient les professionnels ce soir. En déplacement à Ramur City, gloire passée du football simtopien, les joueurs du président Sragdush ont manoeuvré l'Etoile Bleue avec patience. Piquant une première fois, juste avant la pause, par Ortega, les Castilletans eurent la bonne idée de faire le break à la 66e minute avec un but d'Olunga. Sans trembler, le Pais del Castillet démarre bien la Copa.
Dans l'autre rencontre, entre clubs de D3, ce fut équilibré, tant sur le terrain, qu'au tableau d'affichage. Il fallut toutefois attendre la 62e minute pour voir le Sporting Burias ouvrir la marque par Lennon, un peu contre le cours du jeu. Mais en face, l'autre Sporting, celui d'Azuru, avait de la ressource. N'abdiquant pas, Vincentini parvint à faire fléchir la défense de Burias pour égaliser, dans les arrêts de jeu (90e+3). En attendant que San Cataldo entre dans l'arène, c'est donc les Castilletans qui prennent le lead dans ce groupe A.

Dans le groupe B, la voie semble dégagée pour Rapyuta United, seul club professionnel. Toutefois, le plateau est plutôt prestigieux, même si appartenant au passé, notamment avec Doramas et Océane Sun City, mais aussi avec les Aguazul Papaya. Rapyuta est exempt ce soir et a pu observer Doramas faire match nul avec les Aguazul Papaya, au terme d'un match ouvert et débridé, au cours duquel deux joueurs se sont distingué : Garcia (Doramas) et Le Roux (Aguazul). Les deux buteurs du soir ont claqué un triplé chacun. 3-3, le match de la soirée.
Dans l'autre match, les "petits" du Wambas CF n'ont pas inquiété l'OCS. L'illusion dura 43 minutes, au cours desquelles les Chiefs tinrent tête à Océane Sun City. Weserloo fit craquer la défense de Wambas, avant la pause. Il doublera la mise plus tard, en seconde période (78e) pour signer le 3 à 0. Entre-temps, l'ancienne légende Edward Elric, revenu dans son club formateur pour l'aider à se structurer, trouva le chemin des filets pour écrire encore un peu plus sa légende.

Ramur City - Castillet : 0-2
Azuru - Burias : 1-1
Doramas - Aguazul : 3-3
Océane Sun City - Wambas : 3-0

COUPE DE LA FRATERNITÉ

Grosse compétition que cette Coupe de la Fraternité, puisqu'elle regroupe les clubs de trois régions de Simtopia : Pangéa, Vostok et Asahi. Rien de plus normal que de la voir se dérouler avec 12 équipes, pour 4 groupes de 3. Excepté le groupe D, tous les groupes offrent de sacrés challenges aux équipes engagées.
Dans le groupe A, par exemple, Heiwashima va affronter Kamitoshi, son rival honni, mais aussi Hayabusa, l'autre club de la région d'Asahi. Un plan à trois dont il sera difficile de s'extraire. Pour le coup, United a bien ouvert sa compétition, en s'imposant 3-1 contre les Faucons de Hayabusa. Un début de match enlevé, ponctué de 3 buts en 6 minutes, et Heiwashima qui posait définitivement sa patte sur le match, avec un 3e but à la 39e minute. Lee, déjà double buteur en première période, ajoutera un troisième but en toute fin de partie (83e), Trigueros ayant mis le 3e but des Shadows à la 39e minute. En face, c'était Etchemendy, transfuge de Txikito, qui avait égalisé à la 5e minute. 
Pour le groupe B, le triple vainqueur de la compétition, Nagashuku SC, se retrouvait avec les ogres du Spartak Grostov et du Dinamo Maramures. Gros programme en perspective pour tenter de conserver sa couronne... La première rencontre mit aux prises, justement, le Dinamo et le Spartak. Gros choc en ouverture, mais match très serré. Tellement serré que ce fut sur un détail que la partie se joua : une tête de Rose à la 78e minute. Grostov se doit déjà de réagir pour conserver ses chances de qualification.
Dans le 3e groupe, le C, l'ASGLC doit faire face aux Zenith, Kirkov et Ristov. Pour les Grands Lacs, la compétition s'annonce compliquée car aussi bien Ristov que Kirkov sont en forme. La preuve ? Ils n'ont pas pesé ce soir face à Kirkov, encaissant trois buts, sans coup férir. Un doublé d'Inlan et un but de Mosciski ont eu raison de l'ASGLC.
Enfin, le groupe D accueillait trois équipes de 3e division, le FC Arcandias, le FC Lewiston et le Pastis SG. Ce sera, à coup sûr, la poule la plus serrée de cette Fraternité. Et la plus indécise, si toutes les rencontres proposent autant de buts que ce soir... Un 0-0 pour ouvrir la compétition, entre Lewiston et Arcandias.

Heiwashima - Hayabusa : 4-1
Maramures - Grostov : 1-0
ASGLC - Ristov : 0-3
Lewiston - Arcandias : 0-0

ALBISHIRE SHIELD

Depuis 2021, le Shield n'a pas été disputé. C'est donc Irwellshire Utd, actuellement en SIMBet League, qui en est le tenant du titre. Une ooportunité en or pour St-Patrick ou Warwickal pour reprendre une couronne déjà portée avant Irwell. Sauf que, la donne a changé, avec les arrivées et les montées en puissance de Brianna FC, Newstone FC ou encore de Westvos FC. 
Dans le premier groupe, composé de Westvos, St-Patrick, Irwell et New Amsterdam, le tenant du titre a éparpillé les Phoceans, façon puzzle, en s'imposant à New Amsterdam par 6 buts à 2. Quelques noms vont rappeler des souvenirs aux supporters du club : Mirosnicenko, Van dem Assem ou encore McTominay... Irwell ne rendra pas sa couronne sans combattre. Ce qu'aurait dû faire avec plus de hargne les Leprechauns. Sur leur pelouse, les joueurs de St-Patrick ont laissé Westvos prendre leurs aises. Au final, ce confort pour les visiteurs a fait mal au tableau d'affichage, car Westvos s'impose 4-2 à Northwind. Heureusement pour les Leprechauns, l'arbitre leur accorda deux pénalties, que Pereira transforma. Sans cela, l'addition aurait été plus salée...

Dans le second groupe, Brianna n'a pas réussi à faire sauter le verrou défensif des Sharks de Liffey. 0-0, rien de transcendant, un bon point pour les Sharks, et peut-être une indication sur l'état de forme des équipes dans la compétition, à ce moment de l'année. Les Chats ont ronronné ce soir, oubliant de sortir les griffes. Inversement, Warwickal a tout fait pour enquiquiner Newstone sur la pelouse des Sailors. C'est un coup de pied arrêté qui changea la physionomie du match, avant la pause, par le spécialiste des coups francs à Warwickal : Malinovskyi (40e). Net et sans bavure. Et suffisant pour les Lions pour empocher leurs trois premiers points.

Phoceans - Irwell : 2-6
St-Patrick - Westvos : 2-4
Liffey - Brianna : 0-0
Newstone - Warwickal : 0-1

JUPICUP

Comme pour la Fraternité, douze équipes sont engagées dans cette Jupicup 2024, à une différence près : elles sont toutes de la même région... Et encore, le vivier de clubs est tellement important qu'il pourrait y avoir l'équivalent d'une Coupe du Monde rien qu'avec les Avalonais... Le Standard Tygres, dernier vainqueur de la compétition en 2022, remet sa couronne en jeu. 
On retrouve dans le premier groupe le KVZ Hament, le RB Jugerborg et le CS Bakant. Un groupe plutôt homogène mais où l'expérience des Kompers devrait parler. Exactement ce qu'il s'est passé, au Komp, pour le KV face au Cercle. Un match dominé, avec rapidement deux buts d'avance (Piloti et Weghorst). En seconde période, Hermawan réduisit la marque mais ce fut insuffisant car le Cercle se dévoila un peu trop, laissant des espaces à exploiter pour les Kompers, Provenzi signant le but du K-O. à la 88e minute.
Dans le groupe B, c'est Royal : Aurora, Sugata et Monchiat. Les nouveaux venus du football simtopien, Monchiat, accueillaient le RFC Aurora. Ce fut un superbe match, puisque 7 buts ont été inscrits. Aurora ouvrit la marque, mais autour de l'heure de jeu, Monchiat passa la surmultipliée pour se détacher à 4-2 à la 64e minute. En fin de match, les Boeren réduisirent le score à 3-4, mais c'était trop tard, ils n'avaient plus d'énergie pour arracher le nul. Sugata ne devra pas laisser filer des points, pour son entrée en compétition, lors de la prochaine journée.
3e groupe de la compétition, avec le tenant du titre, le Standard, en compagnie de l'Union Haasgard et du SKB Kluisberg. Pour la première rencontre du groupe, c'est une surprise qui arriva, puisque les Brasseurs ont réussi à s'imposer à Tygres, face aux Rouches : 2 à 1. Cole et Bradbury offrent une jolie victoire à Kluisberg, la réduction du score par Gulliksen devenant anecdotique pour les Rouches. Le Standard n'a pas vraiment semblé concerné par la rencontre... 
Enfin, le dernier groupe est le plus ouvert, même si un favori -sur le papier- s'en détache. Le VG Ostenbergh devrait sortir de cette poule, à condition de ne pas se faire piéger par le Metallurg Tygres et l'Eendracht Alpost. Pour son premier match, les Pinst ont bien négocié les duels. Young et Nori, habitués aux joutes professionnelles, ont fait étalage de leurs qualités, en marquant chacun un but. D'ailleurs, preuve a été faite qu'ils pourraient certainement aider ou dépanner pas mal de clubs de S-Ligue 2... Le VGO commence sa compétition avec un 2-0 acquis tranquillement.

Hament - Bakant : 3-1
Monchiat - Aurora : 4-3
Tygres - Kluisberg : 1-2
Alpost - Ostenbergh : 0-2